Cómo medir la concentración de radón en una vivienda en Galicia

Galicia es una de las comunidades autónomas con mayor concentración de radón en edificios de España. La causa es geológica: el sustrato granítico libera radón de forma continua, y ese gas se acumula en sótanos, plantas bajas y espacios con poca ventilación. Antes de decidir si un edificio necesita una solución técnica, hay que medir. Sin datos, no hay diagnóstico.

Este artículo explica los métodos disponibles, cómo funciona cada uno, cuánto tiempo requiere y cómo interpretar el resultado frente a los umbrales del Código Técnico de la Edificación, concretamente del DB-HS6.

Por qué medir el radón antes de actuar

El radón es un gas radiactivo inodoro e invisible. La única forma de saber si está presente en concentraciones problemáticas es medirlo con instrumentos específicos. Una inspección visual o una simple ventilación no son suficientes para confirmar ni descartar el problema.

Según el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), Galicia concentra algunas de las tasas más altas de exposición residencial a radón en el Estado. Provincias como Ourense y Pontevedra tienen municipios con niveles medios por encima de los 300 Bq/m³, que es el umbral de referencia del DB-HS6 para edificios existentes.

El DB-HS6 del CTE establece un nivel de referencia de 300 Bq/m³ para edificios existentes y fija requisitos de protección en obra nueva en municipios con riesgo acreditado.

Si trabajas en rehabilitación o en obra nueva en zonas de riesgo, consulta el mapa de zonas de riesgo de radón en Galicia antes de decidir qué sistema aplicar.

Métodos de medición disponibles

Existen tres técnicas principales para medir la concentración de radón en un edificio. Cada una tiene su ámbito de aplicación, su coste y su nivel de precisión.

1. Detectores de trazas alfa (detectores pasivos)

Son el método más extendido para mediciones de largo plazo en viviendas. Funcionan con un material detector —habitualmente CR-39 o similar— que registra las partículas alfa emitidas por el radón. No necesitan alimentación eléctrica.

Cómo funcionan:

• Se colocan en el interior del espacio a medir durante un mínimo de 3 meses (el estándar europeo recomienda entre 3 y 12 meses para obtener un valor representativo anual).
• Tras el periodo de exposición, el detector se envía al laboratorio acreditado.
• El laboratorio devuelve el resultado en Bq/m³.

Ventajas:

• Bajo coste (entre 30 y 80 euros por unidad, según el laboratorio).
• Resultado representativo de la concentración media anual.
• Fácil de colocar sin intervención técnica especializada.

Limitaciones:

• No ofrecen información en tiempo real.
• No sirven para detectar variaciones puntuales ni identificar vías de entrada.

Este método es el más adecuado para propietarios y gestores de comunidades que necesitan una medición inicial para saber si existe un problema real antes de llamar a un técnico.

2. Electretes

Los electretes son detectores pasivos que miden la ionización producida por el radón a través de la descarga gradual de un disco de polímero cargado eléctricamente.

Características principales:

• Periodo de exposición más corto que los detectores de trazas alfa: habitualmente entre 1 semana y 3 meses.
• Se leen con un medidor específico en campo o se envían al laboratorio.
• Ofrecen un valor de concentración media en el periodo de medición.

Cuándo son útiles:

• Cuando se necesita una respuesta más rápida que la que permite una medición anual.
• En edificios donde ya hay sospecha fundada y el propietario o técnico necesita un dato orientativo antes de actuar.

Su uso está menos extendido en España que los detectores de trazas alfa, pero varios laboratorios acreditados los ofrecen para mediciones de intervención rápida.

3. Medición continua (detectores activos)

Los monitores de radón continuos registran la concentración hora a hora o día a día. Funcionan con electrónica activa: ionización de cámara, centelleo o semiconductores según el modelo.

Qué aportan:

• Curvas de concentración en el tiempo: se ve cuándo sube el radón (por la noche, con la calefacción encendida, con el edificio cerrado).
• Posibilidad de correlacionar los picos con la apertura de ventanas, el funcionamiento de la extracción o las variaciones de presión.
• Resultados inmediatos, sin envío a laboratorio.

Cuándo se usan:

• En estudios técnicos para identificar las vías de entrada y validar la eficacia de las medidas correctoras ya instaladas.
• En edificios con niveles altos confirmados donde se necesita ajustar el sistema de ventilación o depresurización.
• En auditorías post-intervención para certificar que la solución adoptada funciona.

El coste de los equipos de medición continua profesionales oscila entre 300 y 1.500 euros. Algunos laboratorios y empresas especializadas los alquilan por semanas para mediciones puntuales.

Dónde colocar los detectores

La posición del detector condiciona la validez del resultado. El DB-HS6 y los protocolos del CSN coinciden en las siguientes pautas:

• Medir siempre en la planta baja o en el sótano si existe, ya que son los espacios donde el radón se concentra más.
• Colocar el detector en la zona de mayor permanencia (dormitorio, salón, despacho), a una altura de entre 50 cm y 150 cm del suelo.
• Evitar colocarlo en cocinas, baños o espacios con ventilación directa constante, porque los valores serán artificialmente bajos.
• En edificios de varias plantas, una medición por planta aporta más información.

Para una medición oficial que pueda usarse como referencia normativa, el laboratorio que analiza los detectores debe estar acreditado por ENAC (Entidad Nacional de Acreditación).

Cómo interpretar el resultado frente al DB-HS6

El DB-HS6 del CTE, en vigor desde 2019, establece dos referencias clave:

1. 300 Bq/m³: nivel de referencia para edificios existentes. Si la concentración media anual supera este valor, el DB-HS6 recomienda aplicar medidas correctoras.
2. Obra nueva en municipios de riesgo: el DB-HS6 obliga a incorporar barreras anti-radón y sistemas de ventilación desde la fase de diseño, independientemente del resultado de la medición posterior.

Escala orientativa:

• Menos de 100 Bq/m³: concentración baja, sin intervención necesaria en la mayoría de los casos.
• Entre 100 y 300 Bq/m³: zona de alerta. Conviene mejorar la ventilación y vigilar.
• Entre 300 y 1.000 Bq/m³: nivel elevado. Se deben aplicar medidas correctoras: sellado de vías de entrada, sistemas de ventilación pasiva o activa.
• Más de 1.000 Bq/m³: nivel muy alto. Requiere intervención técnica urgente y medición de seguimiento.

Si la medición supera los 300 Bq/m³, el paso siguiente es identificar las vías de entrada y elegir el sistema de corrección adecuado. Para edificios existentes, los sistemas de ventilación son la primera línea de respuesta. Para obra nueva, la barrera física integrada en la losa es el enfoque normalizado.

Puedes ver los sistemas de protección aplicables en obra nueva en nuestra guía sobre soluciones anti-radón para contratistas en obra nueva en Galicia, y los sistemas de ventilación correctora en el artículo sobre ventilación anti-radón en edificios existentes.

Quién debe encargar la medición

La medición de radón no requiere que sea un técnico quien coloque los detectores pasivos: cualquier propietario puede hacerlo siguiendo las instrucciones del laboratorio. Sin embargo, hay situaciones donde sí conviene contar con un profesional:

• Cuando el resultado supera los 300 Bq/m³ y hay que redactar un informe técnico para la comunidad de propietarios o para justificar una obra.
• En edificios de uso público o residencial colectivo donde el cumplimiento normativo es exigible.
• Cuando se va a ejecutar una obra nueva o una rehabilitación en municipio de riesgo y el proyecto debe incluir la justificación del DB-HS6.

En esos casos, un técnico competente usará medición continua para identificar las vías de entrada y dimensionar la solución. Si después de la intervención se instala una barrera anti-radón en la losa de hormigón u otro sistema constructivo, una medición post-obra confirma que los niveles han bajado por debajo del umbral.

Errores frecuentes en la medición

• Medir solo en verano: las concentraciones de radón son más bajas en verano porque los edificios están más ventilados. Una medición de verano puede infravalorar el problema.
• Colocar el detector en la cocina o junto a una ventana: los valores serán artificialmente bajos y no representativos.
• Medir menos de 3 meses con detectores de trazas alfa: el resultado no es representativo de la concentración anual.
• No medir en el sótano o en la planta baja: son los espacios donde el radón entra y se acumula antes de distribuirse al resto del edificio.

Qué hacer con el resultado

Si la medición confirma que el radón está por encima del umbral, el problema tiene solución técnica. Las opciones van desde la mejora de la ventilación natural hasta la instalación de sistemas de depresurización del suelo o barreras físicas bajo la solera.

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